Si comincia! Domani Asiago atteso a Zell am See

Finalmente si comincia. Dopo settimane di preparazione e una preseason culminata con la conquista della Supercoppa Italiana, per l’Hockey Club Asiago è arrivato il momento dell’esordio in Alps Hockey League. Domani, Sabato 19 settembre, alle ore 19:30, i Giallorossi saranno impegnati nella lunga trasferta di Zell am See, dove affronteranno gli EK Zeller Eisbären nella prima giornata di campionato.

Si apre così una lunga stagione che vedrà l’Asiago impegnato su più fronti. Archiviata con successo la prima delle quattro competizioni stagionali, la Supercoppa, restano ora Alps Hockey League, Campionato Italiano e Continental Cup, con quest’ultima che entrerà nel vivo per i Giallorossi nel mese di novembre.

A tracciare un primo bilancio del lavoro svolto fin qui è Ethan Szypula: «Credo che abbiamo disputato un buon precampionato. Abbiamo affrontato squadre di categoria superiore e questo ci ha aiutato a crescere e a trovare il giusto equilibrio sia nella fase offensiva che in quella difensiva. Non sono molti i giocatori o le squadre che hanno l’opportunità di vincere un titolo durante una stagione e noi quest’anno abbiamo quattro occasioni: Supercoppa, Continental Cup, Campionato Italiano e Alps Hockey League. Una l’abbiamo già conquistata».

L’attaccante canadese torna anche sulla battaglia con il Caldaro che ha consegnato all’Asiago la settima Supercoppa della propria storia: «Il Caldaro ha giocato una partita solida e disciplinata e in una gara secca può succedere di tutto. Sono orgoglioso del gruppo perché abbiamo trovato il modo di vincere. Indipendentemente dall’avversario, quest’anno ogni partita sarà una battaglia: l’hockey è così. Adesso possiamo concentrarci sugli altri obiettivi della nostra stagione e guardare avanti».

Il primo ostacolo sulla strada dei Giallorossi sarà uno Zell am See profondamente rinnovato durante l’estate, ma che ha scelto la continuità in panchina confermando lo sloveno Marcel Rodman alla guida della squadra. Il club austriaco ha modificato in maniera importante il proprio organico, costruendo sulla carta una formazione completa e inserendo diversi elementi con esperienza anche in ICE Hockey League, piazzandosi tra le favorite di questa Alps Hockey League.

Tra i pali è stato confermato Alexander Schmidt, protagonista di un’ottima scorsa stagione chiusa con il 93,2% di parate. Davanti a lui Rodman può contare su un reparto difensivo che combina esperienza e giovani interessanti. Tra i giocatori di maggiore esperienza c’è il trentunenne Sebastian Zauner, difensore con spiccate caratteristiche offensive, mentre Ivan Korecký arriva dopo quattro stagioni consecutive disputate in ICE Hockey League con i Pioneers Vorarlberg. Completano un reparto profondo, tra gli altri, il ventiquattrenne nazionale estone Daniil Kulintsev e Jacob Pfeffer, che nonostante i soli 25 anni può già vantare una significativa esperienza in ICE Hockey League.

È però soprattutto nel reparto offensivo che gli 'orsi polari' dispongono di diverse individualità da tenere sotto osservazione. Tra i principali terminali offensivi ci sono il nazionale sloveno Zan Jezovšek, già autore di cinque reti durante la preseason, e Max Coatta (4 centri nelle amichevoli), arrivato a Zell am See dopo le esperienze con Renon, Villach e Innsbruck.

Proprio al Renon Coatta ha condiviso lo spogliatoio con Szypula, che conosce bene le qualità dell’attaccante statunitense: «Max è un grande giocatore e una splendida persona. Abbiamo ottenuto molti successi insieme a Renon. Lavora tantissimo, cura tutti quei piccoli dettagli che fanno la differenza dentro e fuori dal ghiaccio e ha un grande istinto offensivo, oltre a un tiro davvero eccellente».

Nel reparto avanzato vanno inoltre considerate la capacità realizzativa del capitano Max Wilfan e l’esperienza di Aljaz Predan e Blaz Tomazevic. Szypula indica però anche un altro giocatore da tenere particolarmente d’occhio: «Segnalo anche Leon Widhalm, un giocatore al quale secondo me non viene riconosciuto abbastanza tutto ciò che fa. Lavora duramente in tutte e tre le zone, gioca in maniera responsabile, porta a termine le cariche, blocca i tiri e fa tutto quello che serve alla squadra per vincere. È stato un compagno fantastico. Poi c’è Aljaz Predan, un centro molto tecnico da tenere sotto controllo: ha grande lettura del gioco, qualità e mette tantissima intensità in quello che fa».

Per l’Asiago si prospetta quindi un esordio subito impegnativo, contro una formazione che ha cambiato parecchio durante l’estate ma che ha già mostrato buone indicazioni nel corso della preparazione. Zell am See potrà inoltre contare sul fattore ambientale della KE KELIT Arena per il proprio debutto casalingo. «Mi aspetto una squadra molto organizzata e veloce, come è sempre stata da quando gioco in questa lega – conclude Szypula –. Sono ben allenati e hanno costruito ancora una volta un’ottima formazione. Sarà inoltre il loro esordio davanti al proprio pubblico, quindi possiamo aspettarci grande entusiasmo e tanto impegno da parte loro. Non vedo l’ora di giocare: a Zell l’atmosfera è sempre molto bella».

Sul fronte della formazione i giallorossi dovrebbero presentarsi con tutti gli effettivi a disposizione.

L’appuntamento è quindi fissato per domani, sabato 19 settembre alle ore 19:30 alla Ke Kelit Arena di Zell am See: da lì prenderà ufficialmente il via il cammino dell’Hockey Club Asiago nell’Alps Hockey League 2026/27.

La partita sarà trasmessa in diretta su valcome.tv

Disponibile il pass annuale (Regular season, Master/Qualification Round) per vedere tutte le partite dell'HC Asiago a €99,00. Disponibile anche il biglietto per la singola partita a €7,50.